加拿大东临大西洋、西濒太平洋、北靠北冰洋、南接美国本土、西北部与美国阿拉斯加州接壤。加拿大是世界上海岸线最长的国家。加拿大24万公里的海岸线长度足以绕地球赤道6圈。按说海岸线长意味着在经济全球化年代会具有更多的海运优势，但加拿大绝大部分海岸线位于北部的北冰洋沿岸。在这点上加拿大和俄罗斯面临同样的问题就是北部地区海岸线由于长期封冻而缺乏优良出海口。

也许未来北极航道的开通会使加拿大北部海岸线的地缘战略价值得到提升，但至少目前为止加拿大北部海岸线无论从军事战略还是经济价值来看都相对有限。目前加拿大真正有价值的海岸线是东侧的大西洋海岸线和西侧的太平洋海岸线。海洋除了赋予加拿大海运、渔业方面的优势之外还是天然的地缘屏障。加拿大有且只有一个陆上接壤的邻国就是美国。其他任何国家要入侵加拿大都得跨越浩瀚无垠的海洋。

可如果加拿大一旦面对美国的入侵则毫无战略纵深可言。别看加拿大是世界第二领土大国，但这个国家大部分领土全年积雪期在100天以上。加拿大广袤的中部和北部地区基本处于地广人稀的状态，有些地区甚至根本就是无人居住的永久冻土和雪原。加拿大一半以上的人口和主要经济带集中分布在北纬45.7度以南13万平方公里的区域内。这片比我国浙江省大不了多少的区域直接毗邻美国。

如果美国入侵加拿大只需要拿下南部地区的渥太华、温哥华、多伦多等几个大城市就几乎相当于拿下了整个加拿大。美国独立后相当一段时期内始终渴望把北方的英属加拿大纳入自己的版图。1812年美军挥师北上加拿大。加拿大民兵配合宗主国英国的军队击退了美军，而且还打进美国境内攻陷了美国首都华盛顿放火烧了美国总统的官邸。后来美国人不得不把总统府刷上白色油漆以掩盖被火烧过的痕迹，所以从此之后美国总统府就被称为白宫。

此战后美国并未放弃对英属加拿大的野心。直到1930年美国还曾秘密制订过吞并加拿大的“红色帝国”计划，而加拿大方面也曾制订过对美国先发制人打击的“国防部一号计划”。二战的爆发使美国彻底放弃吞并加拿大。二战中美国与加拿大的宗主国英国成为了盟友。美、英、加开始为应对共同的法西斯威胁而并肩作战。二战后英国的殖民体系解体，美国则崛起成为世界头号强国。可美苏争霸的冷战阴云随之而来。

此时美国必须稳住资本主义世界的阵脚全力打压苏联势力的扩张。已逐渐摆脱英国控制的加拿大务实地选择在国际问题上追随美国，而美国出于称霸全球的考虑也需要加拿大的支持。美国不仅放弃了吞并加拿大的打算，而且还为加拿大提供军事保护。如今美、加两国都是北约成员国，还共同组建了北美防空司令部。美国保护加拿大不被其他大国入侵。美、加两国实际上各自以对方国土作为本国战略纵深的延伸。

如今加拿大得到了作为世界霸主的美国以及全体北约盟友提供保护，所以加拿大其实并不需要保持一支规模庞大的军队。这样加拿大就能省下部分本来需要用于国防的经费转而发展国家经济。如今只有4000万人口的加拿大现役部队不过6万多人。人口、军力有限的加拿大在军事上需要依赖美国的保护，而加拿大的经济产业也与美国深度捆绑。国土面积辽阔的加拿大并不缺乏产业发展所需的自然资源。

加拿大的森林覆盖面积居全球第三位。2020年加拿大光是木材行业就创造了接近252亿GDP。加拿大一个国家的淡水资源就占到了全球总量的1/4左右。加拿大的钾矿储量居世界第一铀储量居世界第三、铂族金属储量居世界第五、金储量居世界第九、铁矿石储量居世界第六、镍储量居世界第九、天然气储量居世界第二、原油储量居世界第三、粮食产量居世界第十......可不到4000万的人口导致加拿大缺乏发展制造业的充足劳动力。

加拿大的人口和产业集中分布于南部与美国接壤地带。这就加拿大的能源、汽车等许多重要经济部门均为美资所控制。这些经济部门生产出来的商品也在相当程度上依赖于美国市场。换句话说加拿大的经济产业无论在资金、技术还是市场方面都离不开美国。加拿大在军事国防领域依赖美国的保护，在经济产业方面又被美国深度捆绑。这就注定加拿大会在政治、经济、军事、科技、文化等方方面面依附于美国。

人们早已习惯把加拿大当美国的后花园看，但加拿大人显然不希望成为南边邻居的备胎。2018年后加拿大开始在国际外交舞台上给自己加戏：先后和中、印两个大国发生外交摩擦让加拿大在国际政治舞台的存在感一下子提升起来了。可这种存在感的提升对加拿大而言未必是好事。我们知道美国因为其霸权主义行径在国际上常挨骂，但在2018年以前你有见过谁骂加拿大吗？二战以后加拿大一直是美国的铁杆小弟，但却很少直接介入国际纠纷。

追随美国的小弟有很多。像美国的欧洲盟友就常和美国一起被骂，可加拿大就长期在国际事务中保持低调。那时加拿大就是一种不争不抢人畜无害的形象。作为美国铁杆小弟的加拿大在当时却很少与其他国家发生直接的冲突。与其他国家不存在外交摩擦使加拿大得以更专心于国内事务。正是良好的国际外交环境成就了加拿大的闷声发大财。可你再看2018年以后的加拿大存在感是起来了，但从此却有一个又一个的外交麻烦需要去解决。

其实像加拿大这种国家强求什么国际存在感本就是不明智的。加拿大不甘心被视为美国的附庸，但这却是目前难以改变的既成事实。美加关系说好听点是盟友，说难听点是大哥和小弟。美国一方面为加拿大的发展提供援助，另一方面美国绝不允许加拿大的发展威胁到自己。加拿大曾拥有领先世界的CF-105“箭”式战斗机，但后来美国为保护本国军工和航空工业就软硬兼施迫使加拿大放弃了CF-105。